Matthew Isaac Cohen, Guru Besar University of London yang Mahir Mainkan Wayang Cirebonan

Pict by : Amazonaws

Lantunan suara gamelan menggema di pelataran Pasanggrahan Balai Desa Kondangsari, Kecamatan Beber, Kabupaten Cirebon, Minggu (22/7). Sekitar 10 orang nayaga, masing-masing memainkan alat musik tradisional, dari mulai Bonang, Kendang, Kenong, Suling, Demung, Slenthem dan Gender.

Membawakan lakon Mintaraga di halaman kantor Desa Gondangsari Kecamatan Beber, Kabupaten Cirebon, penampilan Matthew pada Minggu, 22 Juli 2018 membawa sihir.

Tepuk tangan meriah membahana ketika suluk terucap dari Matthew Isaac Cohen, Guru besar dan profesor bidang International Theatre di Royal Holloway, University of London. Ia yang berkebangsaan Amerika Serikat itu sangat fasih Bahasa Cirebonan dan tak canggung mendalang. Wayang Cirebon adalah salah satu yang sangat ia kuasai.

Sebagai seorang Indonesianis yang menekuni budaya Indonesia, khususnya bidang wayang dan pedalangan, ia terus akan mengabdikan diri di dunia seni dalang. Tak hanya itu, Wayang yang sudah ditetapkan oleh UNESCO sebagai warisan leluhur asli budaya Indonesia, Matthew pun turut mempromosikannya ke belahan bumi Eropa dan Amerika.

Kegemaran Matthew di dunia teater membawanya menyelami khazanah budaya pewayangan di Jawa. Awal mula ketertarikannya mendalami seni Wayang Jawa sejak ia mendapat beasiswa Fulbright tahun 1988.

Penelitiannya di bidang teater, membawanya merasa kagum pada seni pertunjukan wayang Nusantara. Kekagumannya semakin mendalam, hingga jatuh hati dan memutuskan menjadi pedalang.

Lewat studinya di Intitut Seni Indonesia (ISI) Surakarta, Matthew menggeluti ilmu pedalangan dan pewayangan. Beberapa tahun kemudian, ia pun mendirikan sebuah sanggar seni, lengkap dengan Nayaga.

"Sudah lama menekuni dunia dalang dan wayang. Saat ini saya berdomisili di Inggris. Sekitar 30 tahun lebih, saya menghabiskan waktu untuk mempelajari seni pewayangan, terutama Cirebonan," ujar Matthew saat diwawancara di sela-sela pertunjukannya, Minggu (22/7).

Matthew sedang memegang Semar & Gareng. Pict by : Encrypted.gstatic

Selain berprofesi menjadi pedalang, Matthew tercatat sebagai seorang guru besar dan profesor bidang International Theatre di Royal Holloway, University of London. Selama beraktivitas sebagai pengajar di kampus ternama Inggris, Matthew pun mengenalkan kepada mahasiswa dan pegiat seni di negeri Ratu Elizabeth itu tentang seni pertunjukan dan kebudayaan Wayang Indonesia.

Menurutnya, mahasiswa dan masyarakat Inggris umumnya menanggapi seni wayang dengan respon positif. Tak hanya ingin mengenal, bahkan warga Eropa tertarik belajar memainkan alat musik gamelan dan wayang.

"Respon warga Inggris dan Amerika sangat baik, tapi jarang di sana ada Wayang. Mereka sudah banyak belajar. Apalagi, sekarang sudah ada peringatan Dalang International Festival," ujarnya.

Pertunjukannya di Balai Desa Kondangsari, Kecamatan Beber, Kabupaten Cirebon atas permintaan aparat desa. Pria berusia 52 tahun itu, mengaku senang karena warga setempat sangat antusias menyambut pertunjukan wayang.

Baca juga : Pertempuran Iwo Jima, Pintu Gerbang Kejatuhan Jepang dalam Perang Dunia II

Selain itu, dirinya sedang mempersiapkan tur Roadshow Wayang Pantura di beberapa daerah pada tanggal 27 Juli hingga 7 Agustus melalui program kerja sama dengan Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan (Kemendikbud) Republik Indonesia.

"Itung-itung latihan buat persiapan roadshow dan berkumpul sama pedalang lain," tutur Matthew.


Sumber : Liputan 6 & Jawa Pos